ABA Today, mei 2018

A B A T O D AY 2 0 17 - 2 0 18 | 2 7 7 DE TOEKOMST en altijd gestreden om de bovenste plaatsen. Dat gebeurde in een heel andere ambiance dan in de Jupiler League. Daar moet Jong Ajax wekelijks vol aan de bak. De wedstrijden trekken sowieso meer publiek dan voorheen in de beloftencompetitie en worden vaak ook op tv uitgezonden. De spelers zijn over het algemeen jonger dan hun tegenstanders, die vaak ook fysiek sterker zijn. Dat is een goede, maar harde leerschool. Meedoen in de eerste divisie is voor de spelers van het tweede de ideale opleiding voor het grote werk. Ook Jong PSV – als vijfde geëindigd – Jong AZ en Jong FC Utrecht deden afgelopen seizoen in de Jupiler League mee. In totaal doen er in de Jupiler League 20 teams mee. Dat is voor de jonge gasten van Jong Ajax best zwaar en maakt de prestatie – het winnen van de Schaal – des te groter. Ook al gaat het primair om het leerproces. SPRINGPLANK Het doel van Jong Ajax is: spelers klaarstomen voor de toekomst. De resultaten zijn ondergeschikt aan dat doel. Het team onder leiding van Michael Reiziger en Winston Bogarde, is voor een aantal jeugdspelers de springplank naar het eerste. Afgelopen seizoen wisten Noussair Mazraoui, Dani de Wit, Azor Matusiwa en de Noor Dennis Johnsen speelminuten in het eerste te maken. Daarnaast selecteerden zowel Marcel Keizer alsook Erik ten Hag, met enige regelmaat spelers van Jong Ajax. Het team bestaat uit een vaste groep contractspelers. Jong Ajax wordt ook aangevuld met spelers uit Ajax 1, die na een blessure op de weg terug zijn en speelminuten moeten maken. Het is voor de jongens van het tweede goed om met eerste elftalspelers te trainen en te spelen. Dennis Johnsen Azor Matusiwa Noussair Mazraoui Dani de Wit