6 9 A B A T O D AY 2 0 2 1 - 2 0 2 2 | 2 ACHTER DE COUL I SSEN ‘We willen de populariteit van Ajax laten werken voor onze merken’ Ziggo is zeker tot medio 2025 hoofdsponsor van Ajax en maakt daarmee een decennium vol op het rood-witte shirt. De samenwerking is geïntensiveerd, zo stelt Thomas Metz, manager brand partnerships bij VodafoneZiggo. Teks t : Mi ke van Damme Bee l d: Voda foneZ i ggo Priority bij het ingaan van het nieuwe contract met Ajax, aan het begin van het seizoen 2020/2021, te lanceren. Alleen werd de wereld toen al geteisterd door de corona-pandemie en mocht er in de eerste maanden van het voetbalseizoen slechts een handjevol toeschouwers bij wedstrijden aanwezig zijn. Het seizoen werd afgesloten met lege stadions. Door het nieuwe contract heeft Ziggo meer rechten bedongen dan alleen zichtbaarheid op het shirt en op de boarding van Ajax en ‘wat’ plekken in het stadion. Metz: ‘Door het nieuwe contract hebben we onder meer substantieel meer stoelen die we kunnen inzetten voor acties als Priority. De meeste plekken zijn op de tweede ring, aan de oostzijde. Met op de verbrede omloop een aparte Ziggo Lounge, waar onze klanten in de rust een gratis drankje kunnen halen. Daarnaast is er in het nieuwe contract goed op papier gezet hoeveel spelers we kunnen gebruiken voor onze campagnes en interne events. Daar waren in de oude deal nog geen goede afspraken over.’ Eind oktober maakten Ajax en Ziggo bekend de overeenkomst met nog eens twee jaar te verlengen, van 2023 tot 2025. ‘Dat was een eenzijdige optie die al in het eerdere contract was opgenomen,’ stelt Metz. ‘Het uitrollen van Priority heeft tijd nodig. Zoiets doe je niet als je nog maar één of twee jaar hoofdsponsor van Ajax wil zijn, dus voor ons was het al de planning om langer aan te blijven. Het was dan ook weer een mooi champagnemoment.’ Het veranderde hoofdsponsorschap van Ziggo Zul je net zien, moet Thomas Metz gedacht hebben in oktober 2021, terwijl hij op televisie keek naar de persconferentie van Mark Rutte en Hugo de Jonge. De ministers hadden slecht nieuws: het land ging weer deels op slot. De manager brand partnerships van VodafoneZiggo had met zijn team net hard gewerkt aan de lancering van het klantprogramma Priority, waarin klanten van Vodafone en Ziggo onder andere juist met voorrang kaarten konden kopen voor concerten en wedstrijden van Ajax, waarvan Ziggo sinds 1 januari 2015 hoofdsponsor is. Na bijna een maand waarin veel kaarten werd verkocht, moesten stadions en concertzalen de deuren weer sluiten. ‘Bij de lancering van Priority hing er echt een sfeer in de lucht van: we mogen weer van alles,’ vertelt Metz. ‘De acties, met name rondom Ajaxwedstrijden, liepen vanaf het begin lekker. Waar we hadden willen doorpakken, ging alles daarna echter weer dicht. Kaarten voor Ajax moesten worden geannuleerd, maar bijvoorbeeld ook onze viewing party in de Ziggo Dome rondom de Grand Prix van Qatar. Dat was natuurlijk jammer.’ SAMENWERKING Wat de nieuwe lockdown niet afpakte: Priority zag met de campagne daadwerkelijk het levenslicht. Het programma – in samenwerking met onder meer de Ziggo Dome, Mojo en Ajax – lag al sinds 2019 in een la. Het oorspronkelijke idee was om Foto: Archief ZIGGO
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=