ABA Today Juli 2020

4 7 A B A T O D AY 2 0 19 - 2 0 2 0 | 3 DE DAG VAN DE WEDSTR IJD Het verhaal van de gebroeders Eegdeman begint bij hun vader Gerrit Eegdeman. Die was in 1959 in het Zuid-Hollandse Stolwijk een cafetaria begonnen. Daar leerde hij de elektricien Simon Kruijf kennen, een geboren en getogen Amsterdammer. Hij nodigde Gerrit uit om een keer mee te gaan naar Ajax. Daar bleef het niet bij. Gerrit was direct ‘verkocht’ en volgde Ajax overal, ook in het buitenland. Van die reizen maakte hij als amateurfilmer met de camera een verslag. Dat was toentertijd uniek. Er waren nog geen georganiseerde supportersreizen. Dat regelde Gerrit allemaal zelf. Hij reisde vaak met de spelers in hetzelfde vliegtuig en logeerde meestal ook in het spelershotel. Bij Ajax sprongen Gerrit zijn filminitiatieven in het oog. Het was voorzitter Jaap van Praag die op een gegeven moment Gerrit Eegdeman benaderde met het verzoek om het beeldmateriaal ook voor Ajax beschikbaar te maken. ‘Jij loopt toch rond met je camera,’ zei Van Praag en daarmee werd op een eenvoudige wijze de deal beklonken dat ‘Ome Gerrit’ als Ajax cineast zijn hobby kon blijven uitoefenen. SAMEN UIT NAAR NOTTINGHAM FOREST ‘Als je daarop terugkijkt is dat natuurlijk een heel bijzonder verhaal,’ zegt jongste zoon Gerard. ‘In 1980 reisde ik voor het eerst samen met mijn vader naar een buitenlandse voetbalwedstrijd. Ik weet natuurlijk nog welke wedstijd dat was. Dat was in de halve finale van de Europacup I tegen Nottingham Forest. Ajax, getraind door Leo Beenhakker, verloor in Engeland met 2-0 en wist dat in Amsterdam niet meer goed te maken. Sinds de uitwedstrijd naar Nottingham ben ik samen met mijn vader naar zo’n beetje alle buitenlandse wedstrijden van Ajax geweest. Hoeveel wedstrijden dat waren? Geen idee, ik ben de tel al lang kwijt.’ ÉÉN HOBBY EN DAT IS AJAX Ton en Gerard werkten al bij hun vader en hebben de zaak in 1991 overgenomen. ‘Die hebben we toen gelijk grondig verbouwd en we zijn ook een restaurant en cateringbedrijf begonnen,’ zegt Gerard. ‘Pa is ruim dertig jaar horecaondernemer geweest. Toen we de zaak overnamen, wisten we waar we aan begonnen, want het is kei- en keihard werken. Tachtig, negentig uur in de week was geen uitzondering. Dat houd je alleen vol als je er plezier in hebt en dat hebben we altijd gehad. Daarnaast heb ik maar één hobby en dat is Ajax. De reizen naar de buitenlandse wedstrijden van Ajax waren voor mij dan ook een welkome afwisseling op het drukke leven in de horeca.’ JOHAN CRUIJFF Daar waar Gerard direct in de zaak van zijn vader was gaan werken, liep de carrière van Ton in de horeca anders. Hij heeft eerst een aantal jaren elders gewerkt om ervaring op te doen. Daardoor had hij minder gelegenheid om, samen met zijn vader en broer, Ajax in Europa te volgen. Gerrit en Gerard werden in 1983 door Gerard Holsheimer gevraagd om lid te worden van de vereniging AFC Ajax. Die uitnodiging hebben beiden direct aanvaard. ‘Daar hoefden we niet lang over na te denken,’ zegt Gerard. ‘Na mijn eerste Europese uitwedstrijd, braken er wel magere jaren voor Ajax in Europa aan. Vaak overleefde Ajax de eerste ronde niet. Pas in 1986, toen Johan Cruijff als coach was teruggekeerd, begon de opmars. In dat seizoen deed Ajax mee in het Europacup II-toernooi. Ajax won die beker, door in de finale in Athene van Lokomotive Leipzig te winnen. Ik zal nooit vergeten dat we de dag daarna op een open tram vanuit de Watergraafsmeer naar het Leidseplein gereden zijn voor de huldiging op het balkon van de Stadsschouwburg. Ook daar zijn memorabele filmbeelden van gemaakt. Er waren tienduizenden supporters op de huldiging af gekomen. Ajax telde weer mee. In dat jaar zag je de animo voor het bezoeken van buitenlandse wedstrijden toenemen. Zeker toen Ajax steeds verder in het toernooi kwam. Maar er waren nog geen georganiseerde supporters- en/of sponsorreizen. De broertjes Ton (links) en Gerard Eegdeman met hun idool Johan Cruijff in De Meer. (foto: archief Gerard Eegdeman) ▶