ABA Today Juli 2020

6 4 A B A T O D AY 2 0 19 - 2 0 2 0 | 3 ABA Today gaat in dit nummer ‘terug in de tijd’ met Stanley Menzo (56), die als keeper twee Europacups en drie landstitels won met Ajax, maar vaker wordt herinnerd aan zijn slippertje tegen Auxerre. Tekst: Mike van Damme TERUG IN DE TIJD MET MET STANLEY MENZO EUROPACUP II Eenmaal terug in Amsterdam veroverde Menzo in het seizoen 1984/1985 een basisplaats. Trainer Johan Cruijff was vooral gecharmeerd van zijn manier van meevoetballen. Kampioen werd Ajax niet onder Cruijff, wel won de ploeg in 1987 de Europacup II. Met Menzo dus op doel. ‘Het klinkt misschien gek, maar het leek wel op de automatische piloot te gaan. Ik had dezelfde beleving als voetballen op straat: zonder enige druk, gewoon lekker spelen. Daar zorgde Cruijff ook wel voor. Ik weet nog dat ik een keer een blunder maakte door de bal te snel uit te gooien, zo tegen de rug van een teamgenoot, waaruit de tegenstander scoorde. Ik zat na de wedstrijd balend in de bus. De radio stond aan, en ik hoorde Cruijff daarop zeggen dat het niet mijn fout was, maar zijn fout, omdat hij wilde dat ik het spel weer snel zou hervatten. Die opmerking nam zoveel druk bij mij weg.’ UEFA - CUP Naar mate zijn carrière vorderde, nam die druk vanuit zichzelf, en vanuit de buitenwereld alleen maar toe. In de eveneens succesvolle Uefa- Cupcampagne in het seizoen 1991/1992 stond een andere Menzo onder de lat dan vijf jaar eerder. ‘Ik was inmiddels twee keer kampioen geworden, had mijn debuut in Oranje gemaakt, was al jaren de eerste doelman, dus waren er andere verwachtingen. Ik maakte het veel bewuster mee, en daardoor intenser. Elke wedstrijd voelde als een finale. Die laatste wedstrijd, thuis tegen Torino, hadden we natuurlijk wel geluk door die ballen op de lat en paal.’ AUXERRE Het ging met het nodige kunst- en vliegwerk, maar tegen Torino hield Menzo zijn doel schoon, waardoor hij de Uefa Cup omhoog mocht houden. Een seizoen later raakte hij echter zijn basisplaats kwijt, na de blunder in Auxerre waar hij nog altijd aan wordt herinnerd. Uit een corner tikte Menzo de bal in eigen doel. ‘Die fout is wel heel erg groot gemaakt,’ vindt de oud-keeper. ‘We verloren die wedstrijd, maar het ging om de kwartfinales in het Uefa-Cuptoernooi, en we hadden de thuiswedstrijd ‘Ik blij dat ik nog die waardering vanuit Ajax heb mogen voelen dat ze me terughaalden.’ TESTWEDSTR IJD Zijn eerste dag bij Ajax kan Stanley Menzo zich niet meer herinneren, op het feit na dat hij zich bij De Meer moest melden. Hij was zeventien en zou aansluiten bij de A1. Helderder voor de geest heeft hij nog de testwedstrijd vlak daarvoor, ook in het stadion. ‘Ik weet nog dat ik met drie andere jongens, onder wie Jerry Haatrecht, naar Ajax mocht. Vier jaar daarvoor had ik ook al een uitnodiging gehad van Ajax, na talentendagen. Daar was ik zonder dat mijn ouders het wisten naartoe gegaan. Gewoon om lekker te voetballen met wat vriendjes. Tot mijn verbazing werd ik uitgenodigd terug te komen. Dat mocht van mijn ouders op dat moment niet; zij vonden school belangrijker.’ HAARLEM Het leven van Menzo als prof begon niet in De Meer, maar in Haarlem. Aan het begin van het seizoen 1983/1984 werd hij verhuurd aan wat toen nog een stabiele eredivisionist was. ‘Haarlem had het jaar ervoor nog in het Uefa-Cuptoernooi gespeeld, was echt een goede ploeg. Edward Metgod was daar de eerste keeper, maar hij raakte geblesseerd, waardoor ze mij een halfjaar wilden huren. Ik vond dat prima. Ik wilde vooral voetballen, en dat kon bij Haarlem in de eredivisie. We speelden toen nog thuis met 3-3 gelijk tegen Ajax, waar we bij rust nog 3-0 achterstonden.’