ABA Today | #10 | Juni 2019

3 1 A B A T O D AY 2 0 18 - 2 0 19 | 3 Ajax, maar Rood & Wit wist dit niet in een hogere doelpuntenproductie om te zetten. De tweede helft was het meer overleven. David Neres schoot nog wel uit een kansrijke positie op de paal, maar het lukte Ajax niet goed meer om in het spel te komen. De Amsterdammers speelden de wedstrijd sober en controlerend uit. Het lukte Tottenham Hotspur ook niet om te scoren, waardoor Ajax met een doelpunt verschil aan de volgende uitdaging in Amsterdam mocht beginnen. Ajax was nog negentig minuten verwijderd van de finale. TOT TENHAM HOTSPUR THUI S | EERSTE HE LF T In de tussenliggende week was het besef gegroeid dat Ajax wel heel dicht bij de finale op 1 juni 2019 in het Wanda Metropolitano stadion in Madrid was gekomen. Wie had dat in de zomer van 2018 gedacht, toen Ajax zich eerst moest kwalificeren voor het hoofdtoernooi? Ajax begon met vertrouwen aan de return. Dat werd zo mogelijk na een paar minuten nog groter. Matthijs de Ligt kopte een corner van Lasse Schöne snoeihard in en zette met zijn specialiteit Ajax op voorsprong. De Spurs moesten toezien hoe Ajax domineerde. Tien minuten voor rust maakte Hakim Ziyech het voor de club uit Noord-London nog erger door een prachtig uitgespeelde actie doeltreffend af te ronden. Ajax ging met een riante 2 – 0 voorspong aan de thee. Zou het dan toch…? In de Johan Cruijff ArenA was de spanning om te snijden. TOT TENHAM HOTSPUR THUI S | TWEEDE HE LF T De tweede helft leek er niets aan de hand. Maar in de 55ste minuut kwam Tottenham Hotspur door een snelle counter weer in de wedstrijd. Vijf minuten later maakte Lucas Moura, ook de maker van de aansluitingstreffer, de gelijkmaker. Met nog een half uur te gaan is het uitzicht op de finale weer ver weg. Ajax weet tegen de ontketende Spurs nog lang stand te houden en bij vlagen gevaar te creëren. Hakim Ziyech schiet tien minuten voor tijd op de paal. Na negentig minuten staat Ajax nog steeds met één been in de finale. Er komen vijf extra minuten bij. De ArenA houdt haar adem in. De minuten lijken wel uren te duren. Het is éénrichting verkeer: richting het doel van Andre Onana. In de 96ste minuut voltrekt zich het noodlot en is het weer Luca Moura die scoort. Tottenham Hotspur gaat voor het eerst in het bestaan naar de finale van de UEFA Champions League. De teleurstelling bij de supporters valt niet te beschrijven. De tranen vloeien rijkelijk. Bijna niemand gaat naar huis. Pas nadat Ajax tijdens de ronde na de wedstrijd, het publiek bedankt heeft, verlaten de toeschouwers het stadion. Diep teleurgesteld dat het net niet gelukt is. Wat waren we er dichtbij. Ajax eindigt in de Champions League bij de beste vier clubs van Europa. Dat is natuurlijk een geweldige prestatie, daar is iedere Ajacied, maar ook iedere voetballiefhebber, in binnen- en buitenland trots op. Al kwam bij menig Ajax supporter dat besef pas enige tijd later. Heel begrijpelijk. SE I ZOEN 2018 – 2019 UITSLAGEN TOTTENHAM HOTSPUR – AJAX (0 – 1) 30-04-2019 AJAX – TOTTENHAM HOTSPUR (2 – 3) 08-05-2019 Pro Shots