ABA Today juni 2021

1 2 1 A B A T O D AY 2 0 2 0 - 2 0 2 1 | 3 Silooy ziet dat het werkt. ‘De kinderen en lokale coaches maken veel progressie. We zien dat ze zoveel stappen maken. Door de welvaart is de mentaliteit hier weleens anders dan wij gewend zijn. Als de kinderen hier geen voetballer worden, worden ze later wel wat anders. Maar er zijn er ook die het écht willen. Soms ben ik wel even degene die ze wakker schreeuwt.’ Nu het fundament van de samenwerking stevig staat en het wederzijdse vertrouwen er is, wordt er steeds meer voetbalinhoudelijk nagedacht in de Verenigde Arabische Emiraten. Lokale trainers kunnen hun eigen ideeën inbrengen. En dat is juist de bedoeling. ‘In het begin is alles nog wat algemener. Onlangs implementeerden we een oefening in het druk zetten. Dat wilde de lokale coach met gemengde teams – met goede en mindere spelers bij elkaar - oefenen, maar wij wilden de beste voetballers juist bij elkaar zetten.’ Een dergelijke discussie is volgens Silooy dus juist goed. ‘We willen het creatief denken stimuleren. We zien dingen worden toegevoegd aan de Ajaxmethoden. De lokale trainers nemen steeds meer het heft in eigen handen, dat is echt gegroeid.’ De wens van de ACA is om in de toekomst de vleugels verder uit te slaan richting andere continenten, vertelt Groenendijk. ‘We willen een Zuid-Amerikaanse en Noord-Amerikaanse club toevoegen aan het project. Daar zijn we al ver mee. In totaal hopen we op korte termijn vier of vijf clubs toe te voegen.’ GEEN PRODUCT, MAAR EEN PROCES Het “toevoegen” van een nieuwe partnerclub behoeft een zorgvuldige werkwijze. Ajax gaat niet zomaar zo’n samenwerking aan. ‘We verkopen geen product, maar ondersteunen bij een proces. We zijn geen branding company : een sticker met Ajax ergens op plakken is niet genoeg. We willen een echte ontwikkeling bewerkstelligen. In die manier van werken zit alleen maar groei,’ legt Groenendijk uit. ‘Het is een proces waar mensen wel of niet bij passen. Voordat we een agreement aangaan, wordt er heel veel werk verricht. Voor ons zou het heel fijn zijn als we weer kunnen reizen, zodat we de mensen echt kunnen leren kennen. We doen uiteraard veel online, maar we willen graag de mensen op locatie bezoeken.’ Nu er al meer dan een jaar een pandemie over de wereld raast, worden de werkzaamheden logischerwijs wel bemoeilijkt. Dat weerhoudt de ACA er niet van gewoon aan het werk te gaan in andere landen, bijvoorbeeld in China. Edwin Petersen zit namens de ACA in het Aziatische land en legt uit wat hij zoal tegenkomt. ‘Het is een aparte situatie wanneer je in het vliegtuig richting China stapt en geen idee hebt waar je de AJAX COACHING ACADEMY ‘We willen het creatief denken stimuleren,’ aldus Sonny Silooy, die bij Sjarjah FC als technical director werkt. ▶