1 7 A B A T O D AY 2 0 2 1 - 2 0 2 2 | 3 ‘Wij zijn zelf onze grootste vijand. Ik dacht dat we dat na de winterstop goed hadden opgepakt, maar vandaag was dat duidelijk niet het geval. Dat moeten we onszelf kwalijk nemen.’ 27 februari 2022 – tijdens de persconferentie na Go Ahead Eagles-Ajax De euforie van de perfecte groepsfase is in maart al weg als Ajax zich verslikt in Benfica. In Portugal komen de Amsterdammers tweemaal op voorsprong, maar eindigt de wedstrijd in 2-2. In Amsterdam loopt Ajax tegen een Portugese muur op. Uit een van de spaarzame aanvallen van Benfica kopt Darwin Nunez de enige treffer van de avond binnen. Het doelpunt ontstaat uit een serie fouten en ongelukkigheden aan Amsterdamse kant. Zo wordt de vrije trap gemakkelijk weggegeven door Edson Álvarez en grijpt keeper Andre Onana, die de in Lissabon geblesseerd geraakte Remko Pasveer vervangt, niet lekker in. Ten Hag nu: ‘We hebben zelf het hoge verwachtingspatroon gecreëerd. Alleen kun je daar op een gegeven moment niet meer aan voldoen. Dat is jammer. De voorsprong in Lissabon hadden we niet weg mogen geven. Dat we het niet afmaakten, was vergelijkbaar met hoe het een jaar eerder ging bij Atalanta Bergamo. Ik denk dat het ook het enthousiasme van de ploeg is, maar dan word je er dus uitgecounterd, waarmee je je voorsprong weggeeft.’ Je wordt kampioen tegen de kleintjes, zo luidt een gevleugelde voetbaluitspraak. Wat dat betreft bewijst Ajax zich in Deventer geen goede dienst door totaal onverwacht van Go Ahead Eagles te verliezen: 2-1. Bij rust kijkt de ploeg van Ten Hag al tegen een 2-0-achterstand aan, een unicum dit seizoen. Tegen Go Ahead Eagles ontbreken Noussair Mazraoui en Jurriën Timber door blessures achterin. In de maanden die volgen zal Ten Hag meer en meer (basis) spelers moeten gaan missen, onder wie Antony, Ryan Gravenberch en Lisandro Martínez. Ten Hag nu: ‘We hebben de vinger nog niet op reden van de blessures kunnen leggen, dat moet nog geëvalueerd worden. Je moet je selectie zodanig inrichten dat je tegenslagen kunt opvangen. Het terughalen van Brian Brobbey in de winterstop was bijvoorbeeld erg goed voor ons.’ ‘Kleine dingen hebben grote consequenties’ 15 maar t 2022 – tijdens de persconferentie na Ajax-Benfica TERUGBL IK
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=