2 1 A B A T O D AY 2 0 2 1 - 2 0 2 2 | 3 En daar gaan zijn benen de lucht in. Erik ten Hag wordt door zijn spelers na het binnenhalen van de derde officiële titel op rij gejonast in de Johan Cruijff ArenA. Een huldiging in de binnenstad zit er niet in, maar in een vol stadion komt toch een aardig feestje los. Het is een passend slot van een seizoen waarin vaak oogstrelend werd gevoetbald, maar waarin de ploeg ook karakter toonde als het iets minder soepel ging. Het is ook een passend slot voor Erik ten Hag, die na vierenhalf jaar vertrekt. Zes prijzen won hij met Ajax: drie landstitels, twee KNVB-bekers en eenmaal de Johan Cruijffschaal. ‘De opdracht was dat Ajax weer Europaproof moest worden,’ zegt Ten Hag tegenover Ajax TV. ‘Dat is ons gelukt, met twee keer overwintering in de Champions League.’ Ten Hag nu over zijn tijd bij Ajax: ‘Je hebt een beeld van een club en een team, maar je weet nooit precies vooraf wat je kunt verwachten. Ook nu ik terugdenk, knaagt het dat we in de Champions Leaguefinale hebben gestaan. Of dat we dit jaar de bekerfinale niet hebben gewonnen. Maar over all was het absoluut een mooi en succesvol tijdperk.’ ABA bedankt Erik ten Hag voor vierenhalf jaar aan mooie voetbalmomenten en sportieve successen, en wenst hem heel veel succes bij Manchester United. ‘Ik vertrouw mijn spelers, dus kunnen ze dat doen. Ze laten je niet vallen. Dat hebben ze nooit gedaan in de jaren dat ik hier was. Ik heb een hele sterke band gevoeld met mijn spelers en mijn staf. Daardoor hebben we dit kunnen realiseren.' 11 mei 2022 – In gesprek met Ajax TV tijdens de huldiging Het is inmiddels officieel: Ten Hag gaat Ajax in de zomer verlaten voor een avontuur bij Manchester United. Op de dag dat de kogel door de kerk gaat en de trainer zijn selectie inlicht, spreekt hij met Trouw, onder meer over wat, behalve de gewonnen prijzen, zijn erfenis bij Ajax is. Ten Hag spreekt van een ‘winnende cultuur’. ‘In Nederland is daar vaak weinig aandacht voor,’ stelt hij. ‘Het gaat met trainers altijd over tactiek, maar mentaliteit is een minstens zo belangrijke factor.’ Alsof zijn spelers deze woorden willen onderstrepen, stelt Ajax een paar dagen in een zeer matige wedstrijd de drie punten bij NEC pas in de slotfase veilig. In de 88ste minuut schiet Brian Brobbey de Amsterdammers naar de zuinige maar ‘Er is nog meer een winnende cultuur in de club gekomen. Misschien zit daar wel mijn grootste invloed.’ 23 april 2022 – Interview in Trouw broodnodige overwinning. Het lijkt, tegen de wens van de trainer in uiteraard, een handelsmerk te worden, waar na de winterstop in de eredivisie het gros van de wedstrijden met miniem verschil wordt gewonnen: PSV (1-2), Willem II (0-1), RKC Waalwijk (3-2), Feyenoord (3-2), Sparta (2-1), NEC (0-1). Ten Hag nu: ‘We hebben een cultuur van “eisen” gecreëerd. We hebben de lat steeds verder omhoog gelegd. Echt in de zin van: nooit tevreden zijn, er elke dag het maximale uithalen met het hele team.’
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=