5 5 A B A T O D AY 2 0 2 1 - 2 0 2 2 | 3 ‘Voetbal perfect marketinginstrument’ DE DAG VAN DE WEDSTRIJD MET BERT KOK Rasondernemer Bert Kok is geboren en getogen in Alphen aan den Rijn. We spreken hem in de tuin van De Stadsherberg, een van de panden in de portefeuille van Kocomon, de vastgoedorganisatie van Kok. Teks t : Mar jo l e i n Bakker Bee l d: S tan l ey Gontha DE DAG VAN DE WEDSTR I JD ‘Deze voormalige hoofdmeesterwoning uit 1895 hebben we volledig omgebouwd tot een boutiquehotel met elf kamers en een restaurant waar deze tuin bij hoort. Een prachtig project om tot leven te zien komen,’ vertelt Bert Kok om zich heen kijkend. Opgroeiende met een opa die in de olie zat en een vader die bakker was, is het ondernemerschap hem nooit vreemd geweest, vertelt hij. ‘Ik was al jong gewend aan het werk te gaan, te helpen zodra ik uit school kwam,’ vertelt Kok. Na zijn studie kwam hij terecht bij een bedrijf wat een beetje in feestartikelen deed en daar zag Kok direct meer in. ‘Het waren de jaren zeventig en feestartikelen werden een hit. Ik ging in die tijd al naar China om daar zaken te doen, wat vrij vooruitstrevend was. Ik heb zelfs nog een rood boekje van Mao Zedong thuis liggen.’ Zijn bedrijf groeide binnen de branche uit tot de grootste van Europa, tot een telefoontje uit Parijs voor verandering zorgde. ‘Ik werd gebeld door een slecht Engelssprekende Fransman met de boodschap dat hij interesse had mijn bedrijf te kopen. Tot dan toe had ik daar zelf nog nooit over nagedacht en ik wilde het eigenlijk naast mij neer liggen. Tot mijn vrouw ’s avonds voor het slapengaan zei: “Jij mag er dan nog niet aan toe zijn, maar zij hebben nu
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=