ABA Today Maart 2020

8 7 Donny van de Beek groeide op in Nijkerkerveen in de gemeente Nijkerk in de Gelderse Vallei aan de rand van de Veluwe. Vanaf het moment dat hij kon lopen was hij altijd met de bal bezig. Op z’n zesde werd Donny lid van de plaatselijke voetbalvereniging Veensche Boys. Binnen die vereniging liggen de roots van vader André, die ook bij IJsselmeervogels gespeeld heeft. Op z’n tiende werd hij gescout door Ajax. Er waren op dat moment meer clubs die hem wilden hebben. Maar Donny groeide op in een Ajax familie. Als kind ging Donny al met zijn ouders naar de ArenA, waar de familie seizoenkaarten had op de tweede ring. Hij werd dus door zijn omgeving gestimu- leerd te kiezen voor de club waar hij zelf fan van was. Dat betekende wel vijf keer in de week naar Amsterdam voor de trainingen en de wedstrijd. Het halen en brengen werd door zijn familie allemaal georganiseerd. Toen hij in de B-junioren kwam werd hij door een busje van school gehaald en na de training weer thuis gebracht. KLIK MET NOURI Donny speelde in zijn eerste Ajax seizoen in de D3, waar hij samenspeelde met Noussair Mazraoui. Een jaar later maakte hij de overstap naar de D2, terwijl de meeste van z’n teamgenoten naar de D1 gingen. ‘Dat was wel effe ’n tikkie’, herinnert Donny zich. Maar het was kenne- lijk nodig om vooral fysiek sterker te worden. Later dat seizoen maakte hij alsnog de overstap naar de D1. In de C-junioren werd Abdelhak Nouri zijn teamgenoot. Donny had direct een klik met Nouri. In de C2 was Orlando Trustfull zijn trainer en in de C1 Michel Kreek. JONG AJAX Vanuit de C1 stroomde hij, zoals gebruikelijk, door naar de B2, de jongste B-juniorenlichting. Maar al na een paar wedstrijden schoof hij door naar de B1. Als B-junior speelde hij regelmatig in de A1 en dezelfde sprong voorwaarts zette Donny in de A1. Toen maakte hij regelmatig speelminuten in Jong Ajax, dat getraind werd door Jaap Stam en Andries Ulderink. In die periode werd hij samen met Nouri af en toe opgeroepen door Frank de Boer. Donny: ‘Dat was verras- send. De oproep kwam vanuit het niets en was natuurlijk goed voor m’n ontwikkeling. Onder Peter Bosz mocht ik ook regelmatig met Ajax 1 mee, maar er waren toen veel middenvelders. Bij Jong Ajax was op dat moment Marcel Keizer coach. We hadden een geweldig elftal. Toen Marcel doorschoof naar Ajax 1 werd ik vaste waarde in het eerste.’ VASTE KRACHT Inmiddels speelt Donny alweer twee seizoenen als vaste kracht op het middenveld onder Erik ten Hag. Begin vorig seizoen heeft hij zijn plaats wel moeten heroveren omdat hij in de voorbereiding op het seizoen 2018-2019 geplaagd werd door een liesblessure. Aanvankelijk nam hij te weinig rust, wilde er te snel weer staan. Na een aantal goede inval- beurten kon en wilde Ten Hag niet meer om de publiekslie- veling heen. We weten nog allemaal hoe fantastisch de vori- ge voetbaljaargang was. Donny pakte op senioren niveau zijn eerste prijzen, de Beker en de Schaal. Daar bewaart hij natuurlijk geweldige herinneringen aan. Dat geldt zeker ook voor het Europese avontuur in de Champions League. 34STE TITEL Donny: ‘De wedstrijden in de knock-out fase waren onver- getelijk. Niemand had verwacht dat Ajax Real Madrid en Juventus zou uitschakelen. Ook tegen Tottenham Hotspur leek het lange tijd goed te gaan. Helaas viel die droom in duigen. Daar denk ik nog weleens aan en dan doet het weer pijn. De finale was zo dichtbij. Dat neemt niet weg dat we met het bereiken van de halve finale Champions League het fantastisch gedaan hebben. Die gedachte over- heerst en het winnen van de Schaal was misschien wel het bijzonderst. De 34ste titel, die wij hebben opgedragen aan Nouri. Daar krijg ik nog kippenvel van. Ik ben er trots op dat ik met hem heb mogen spelen, al blijft het diep triest dat Nouri getroffen is door een hartstilstand en nooit meer kan voetballen. Daar zijn absoluut geen woorden voor.’ KID VAN THE CLUB Het seizoen 2019-2020 is met het winnen van de Johan Cruijff Schaal goed begonnen. Inmiddels zijn we over de helft van de competitie en ligt Ajax op koers voor titelprolongatie. Ook voor de andere prijzen is Ajax nog in de race. Op de vraag welke prijs bij Donny bovenaan het lijstje staat, geeft hij een duidelijk antwoord: ‘Allemaal! We gaan voor alle prijzen. Een prijs is een prijs.’ Er is Donny, als ‘kid van the club’, alles aan gelegen om dit seizoen bij Ajax goed af te sluiten. Over zijn toekomst wordt tijdens het interview niet gesproken. Daar valt de komende tijd ongetwijfeld veel over te lezen. Bovendien wacht aan het einde van het seizoen het Europees Kampi- oenschap voetbal. Oranje speelt in de kwalificatieronde alle wedstrijden in de Johan Cruijff ArenA. Donny is daar nog niet mee bezig. ‘Mijn focus ligt 100% op Ajax en het winnen van prijzen. Want die nemen ze nooit je meer af.’ SPE LERSPROFIE L ‘We gaan voor alle prijzen. Een prijs is een prijs’