ABA Today Oktober 2020

5 1 A B A T O D AY 2 0 2 0 - 2 0 2 1 | 1 ER IK TEN HAG Soms is er ook interne concurrentie, maar dat jongens goed worden opgevangen en dat daar een heel team omheen zit, is helder.’ Dan staat er ten slotte – zoals haast ieder jaar wel het geval is – een groep grote talenten met hun neus aan het venster van het eerste elftal gedrukt. ‘Ik ben geen trainer die kansen geeft, je moet ze verdienen. Maar een aantal heeft dat afgedwongen en ook tegen goede tegenstanders laten zien dat ze hun mannetje staan. Dat is goed, ik hoop dat ze dat verder doorzetten en er bij Jong Ajax bovenuit gaan steken.’ VECHTMACHINE IN BALANS Door de vroege rode kaarten tegen Sparta én Vitesse heeft de ploeg van Ten Hag in de openingsfase van het seizoen vooral moeten bikkelen en was er voor schaven aan de tactiek en automatismen nog maar nauwelijks tijd en ruimte. Dat Kudus en Ryan Gravenberch om medische redenen wedstrijden moesten missen, hielp daarbij ook niet. Toch weet Ten Hag precies waar hij dit seizoen met Ajax naartoe wil werken. ‘We moeten een vechtmachine worden, die strijdt, met geloof op het veld staat en zoveel mogelijk aanvalt. Maar dat ook koppelt aan realisme. De verwachtingen zijn hoog.’