ABA Today Oktober 2020

7 5 A B A T O D AY 2 0 2 0 - 2 0 2 1 | 1 ABA Today gaat in dit nummer ‘terug in de tijd’ met Danny Blind (59), die vanaf 1986 in verschillende functies aan Ajax verbonden was. Zijn meest memorabele momenten in acht rollen. ‘Sparta was mijn eerste meisje, Ajax mijn grote liefde.’ Tekst: Mike van Damme Beeld: AFC Ajax TERUG IN DE TIJD MET DANNY BLIND memorabel was het proces dat hij als verlengstuk van Louis van Gaal meemaakte richting die successen in 1995. ‘Ik begreep wat Van Gaal verlangde, ik kon tactisch meedenken, had inzicht. Het was mooi te zien waar we naartoe werkten: naar een ploeg met een goede mix, met een duidelijk hiërarchie. Met jonge spelers als Edgar Davids, Clarence Seedorf en Patrick Kluivert, jongens als Jari Litmanen en De Boertjes met inmiddels meer ervaring en ik als dertiger, met Frank Rijkaard als de missing link. Die balans was zo goed, het was mooi om als aanvoerder dat proces zo mee te maken.’ ALS DIRECTEUR SPE LERSBE LE ID In 1999 nam Blind na bijna vijfhonderd officiële wedstrijden afscheid als speler. In het seizoen 1999-2000 kon hij meteen aan de slag als directeur spelersbeleid, een functie die in het verleden eigenlijk tot de trainer behoorde. Johan Cruijff, Louis van Gaal, Morten Olsen waren zelf verantwoordelijk voor hun aankopen. ‘Voor zowel mij als voor de club was mijn functie nieuw, en het kwam misschien wel te vroeg. Ik kwam koud van het veld. De verhoudingen op directieniveau waren nog niet heel duidelijk, er waren overlappingen. Dat resulteerde in dat ik na driekwart jaar ontslag nam.’ Negatief kijkt Blind absoluut niet terug op die pakweg negen maanden. Het hoogtepunt? Toch wel de transfer van Cristian Chivu. ‘We voelden de hete adem van heel wat andere clubs uit Europa die hem wilden hebben. We zijn nog bij hem thuis geweest, en konden hem uiteindelijk overtuigen naar Ajax te komen. Hij was achttien op dat moment. Toen wij de Champions League wonnen was hij veertien, een leeftijd dat je voetbal op een enthousiaste manier beleeft, dat je door bepaalde elftallen werd aangetrokken. Dat had hij met Ajax. Dat hielp later natuurlijk wel.’ ALS HOOFD OPLE IDINGEN Vijf jaar, tussen 2000 en 2005, was Blind jeugdtrainer op De Toekomst, waarvan de laatste drie jaar eveneens ALS TEGENSTANDER Van 1979 tot 1986 voetbalde Danny Blind bij Sparta, en speelde zodoende geregeld tegen Ajax. En niet vaak zonder succes, weet hij nog. ‘We hebben in die zeven jaar op Het Kasteel vier keer gewonnen van Ajax. Memorabel was mijn laatste Sparta-Ajax als Spartaan. Na die wedstrijd, die we 3-1 wonnen, ondertekende ik mijn contract bij Ajax voor het volgende seizoen.’ In De Meer was Sparta vaker kansloos. Zoals in dat laatste seizoen, 1985/1986. Thuis won de ploeg van trainer Johan Cruijff met 9-0. Blind heeft aan zijn eerste keren in het Ajaxstadion andere herinneringen. ‘Ik heb in De Meer ook nog twee keer gescoord tegen Ajax. Een keer verloren we met 5-1, maar we speelden ook een keer met 1-1 gelijk door mijn doelpunt. Dat was dus een belangrijkere treffer.’ ALS AJAXSPE LER Meteen in zijn eerste seizoen bij Ajax, 1986-1987, won Blind de Europacup voor Bekerwinnaars. Tot de finale miste hij geen minuut dat toernooi, maar een dag voor de eindstrijd tegen Lokomotiv Leipzig raakte hij geblesseerd. ‘Dat was voor mij persoonlijk een smetje, maar voor mij voelt het wel dat ik wezenlijk onderdeel uitmaakte van de ploeg die die Europacup won. Volgens mij sta ik ook wel op de lijstjes van spelers die alle Europacups hebben gewonnen, ondanks dat ik de finale niet speelde.’ Zijn eerste van in totaal vijf landstitels vierde Blind pas in 1990, met Leo Beenhakker als trainer, maar Europees was het eigenlijk vanaf het begin tot (bijna) het eind een groot succes. ‘Tussen 1986 en 1996 heb ik vijf Europese finales mogen spelen, die in 1987 dan ook meegerekend. Dat is nu ondenkbaar, zeker voor een club als Ajax.’ AL S AANVOERDER Blind mocht als aanvoerder van Ajax de Uefa Cup van 1992 en Cup met de Grote Oren in 1995 als eerste omhoog houden, om de Wereldbeker niet te vergeten. Natuurlijk zijn dat hoogtepunten, maar het meest TERUG IN DE TIJD