ABA Today oktober 2021

2 9 A B A T O D AY 2 0 2 1 - 2 0 2 2 | 1 De herinneringen die bij Van Gaal naar boven komen over dat eerste jaar in de ArenA zijn dus niet die van een trainer die zich meteen thuis voelt. En dus dreigt het een beetje een negatief – doch eerlijk – verhaal te worden. Het gaat Van Gaal te ver om het matige seizoen geheel aan de verhuizing toe te schrijven, al heeft hij het – dat valt hem zelf ook op – veel over de slechte grasmat. ‘Als je aanvallend voetbal wil spelen, moet de grasmat goed zijn. Maar we hadden ook te maken met andere invloeden, zoals het Bosman-arrest. Spelers waren in de jaren ervoor voor niets de deur uitgelopen. De kwaliteit van het elftal ging daardoor wel erg naar beneden. En de aankopen waren dat seizoen ook niet geweldig.’ WEKE L I JKSE COLUMN In zijn periode als Ajaxtrainer schrijft Van Gaal – net als zijn voorganger Leo Beenhakker – wekelijks een column in de Courant Nieuws van de Dag . Op 21 augustus 1996, vlak voor het begin van het eerste seizoen in de ArenA, zet hij zijn ergernissen over de moeizame verhuizing van De Meer naar het nieuwe stadion op papier. Hij informeert de lezer onomwonden over tractors die tijdens de training over het trainingsveld rijden om zand te strooien en over irritaties bij spelers die tijdens de training naar het ArenA-dek moeten om hun auto weg te zetten omdat de vrachtwagens van de catering anders niet kunnen lossen. “Het tast de discipline aan als ik zelf vijf minuten te laat op het trainingsveld arriveer omdat de lift minutenlang in beslag wordt genomen LOUI S VAN GAAL Beeld: Marcel van Dorst